La entrevista – Ing. Jesús Herrera

Coordinador General de la XXXIII Convención Internacional de Minería

Qué factores se consideraron para elegir nuevamente a Acapulco como sede de la XXXIII Convención Internacional de Minería?

Se hizo un análisis de 5 lugares: Guadalajara, Monterrey, Puebla, Mazatlán y Acapulco; los factores que determinaron que la balanza se inclinara por este último, fueron la logística, la facilidad para acceder al destino, vías aéreas de comunicación y capacidad hotelera; aunado a todo lo anterior, se realizó una encuesta entre nuestros socios y los expositores, quienes son parte fundamental del evento. Se evaluaron los criterios ennumerados así como la preferencia de los socios y expositores, la capacidad del sitio que alojaría la Expo, y los resultados arrojaron al Puerto de Acapulco como la mejor sede.

Qué debemos esperar de la XXXIII Convención Internacional de Minería?

Vamos a tener la mejor y más grande exposición de equipo, maquinaria y servicios para la industria minera. Al respecto, quiero hacer énfasis en algo que mencioné líneas arriba y es la relevancia de nuestros expositores, quienes con su asistencia cada dos años han hecho posible la permanencia de este evento a lo largo de más de 50 años. Como expositores (mi empresa participa con stands) buscamos dar a conocer lo más novedoso en tecnología para la industria minera y la Expo es indudablemente el mejor foro para hacerlo. Quiero decir además que en fecha próxima acudiremos al SME Annual Conference & Expo and CMA 121st National Western Mining Conference en Denver y seleccionaremos a los mejores conferencistas para presentarlos en Acapulco y que nos hablen sobre el desarrollo de nuevas tecnologías y procesos en Estados Unidos, Canadá y Australia, entre otros.

En cuanto a Acapulco, el Puerto estará listo para recibir a todos los convencionistas y proveedores. Al respecto, sostuvimos una reunión con el Gobernador de Guerrero, Lic. Héctor Astudillo Flores, para implementar un plan de seguridad que garantice la seguridad de los asistentes. Es un compromiso muy firme que en conjunto con las autoridades en la materia permitirá que la estancia de nuestros convencionistas sea todo lo segura que se pueda pedir.

Queremos que los socios que sean enviados por sus empresas, o que acudan a título personal, disfruten la belleza de Acapulco, considerado por algunos como el puerto más hermoso del mundo. Al mismo tiempo, nos interesa que nuestros convencionistas se nutran de las nuevas tecnologías, que analicen y evalúen distintos procesos, que sepan lo que está sucediendo en otros países con producción minera, que vean hacia donde se dirige el sector, porque es un hecho que la minería evoluciona rápidamente y tenemos que ir a la par con la tecnología. No podemos soslayar que al día de hoy existen cada vez equipos con mayor grado de robotización, desplazando al recurso humano y lo que nos hace falta es ofrecer a nuestros ingenieros todo el abanico de posibilidades que existen en el mundo. Personalmente, creo que estamos en el mejor momento para educar y preparar a nuestros profesionistas a fin de que estén a la vanguardia en un mundo globalizado y altamente competitivo.

Buscando que el programa técnico de la XXXIII Convención sea de excelencia, se reduce el número de conferencias, no queremos cantidad, pretendemos que sea la calidad, el alto nivel de los temas,  el distintivo de esta edición; en principio se programarán sólo 60 conferencias, las cuales iniciarán a las 9:30 de la mañana. Lo anterior es una tarea muy importante para los Directores de Área y en reuniones del Comité Organizador se harán los ajustes necesarios para que los convencionistas aprovechen la oportunidad de conocer a los mejores ponentes en las diferentes áreas.

Cómo se ha conformado en esta ocasión el Comité Organizador?

Mi nombramiento al frente del Comité Organizador se determinó en reunión del Consejo Directivo Nacional. El resto de los integrantes fue tanto sugerencia mía como de la directiva nacional y algunos que se propusieron a título personal. Al final, creo que quedó  conformado un buen grupo de trabajo, probablemente haya más gente que en otras ediciones anteriores y esto haga que la organización se encarezca por los gastos que eso conlleva, sin embargo, siento que si la XXXIII Convención tiene el éxito que esperamos, habrá valido la pena. En esta edición tenemos al frente de los trabajos técnicos a los Ings. Rubén del Pozo y Luis F. Oviedo. El Maestro José de Jesús Huezo, llevará toda su experiencia -que es mucha- a la organización del Programa Estudiantil; la administración del evento estará a cargo de los Ings. Luis Felipe Novelo y Carlos Alberto Silva, yo creo que este rubro será especialmente importante ya que brindará a todo el desarrollo de la Convención claridad y transparencia. Los eventos deportivos contarán con el respaldo de gente ampliamente probada en el tema como son Ricardo Moreno, Francisco Balandrano, Steve Amstrong y Miguel A. Romero.

En fin, puedo resumir que contamos con los mejores recursos humanos para sacar adelante y con gran éxito la XXXIII Convención Internacional de Minería.

En que etapa se encuentran los preparativos del evento?

Ya se ha firmado el contrato para la inauguración y la Expo con Mundo Imperial. Con los hoteles sede como son Princess, Mayan Palace, Camino Real, Grand Hotel y Fiesta Inn, entre otros,  las negociaciones están muy avanzadas. Se han definido tambien las diferentes sedes de los eventos deportivos (golf, tenis, pesca y carrera atlética). La Convocatoria para los Trabajos Técnicos se dio a conocer de forma reciente y ya puede consultarse en la página electrónica. En cuanto al Plan Estudiantil, según los coordinadores en las diferentes universidades, se contempla enviar un número cercano a 800 jóvenes.

Adicionalmente, se trabaja con los operadores del portal para que todo el proceso de registro e inscripción sea lo más eficiente posible. En este punto, ya tenemos el programa general de actividades sólo se están haciendo unos ajustes de calendario.

En cuanto a las actividades del Comité de Damas, realmente la función del Comité Organizador es de apoyo, son ellas las que toman la mayoría de las decisiones. Ahora, todavía están coordinando todo lo que se va a presentar a lo largo del evento como es el show, conferencias o la tradicional rifa. 

Entre los diversos congresos y convenciones que se realizan en otros países, cómo esta posicionada la Convención Internacional de Minería?

Bueno, tenemos un evento mas pequeño que el que se realiza en Chile, por ejemplo, ahí acuden un promedio de 20 o 25 mil participantes. Va toda la proveeduría de Perú, Estados Unidos, Canadá, Australia, etc. Es una venta de equipos impresionante.

A nuestra Convención acuden -además de las grandes empresas vendedoras de equipos y maquinaria- muchos proveedores de servicios, nos visitan abogados, expertos en finanzas, ambientalistas, etc. Los eventos de Canadá también son diferentes porque ahí se va a ofertar proyectos, es un mercado abierto entre vendedores y compradores. La particularidad de este evento es que es más de reunión entre amigos, acuden familias completas. Una muestra de lo anterior es el éxito que ha tenido la puesta en marcha del Pabellón Infantil; las actividades del Comité de Damas son otra referencia así como las actividades deportivas y sociales que le imprimen a la Convención Internacional un sello único entre los eventos del sector.

Comparativamente con otros eventos, nuestra Convención es cara?

No, no lo creo. Por ejemplo, en Canadá, yo pago por mi empresa un stand de 2 x 2 en 5 mil dólares. En nuestro evento los stands de 3 x 3 se venden en 4 mil cien dólares, respetándose el precio de 2015. En cuanto a la asistencia, muchos convencionistas son enviados por las propias empresas que absorben los gastos. En el plano académico, sucede algo similar con lo profesores, quienes reciben el apoyo de las universidades. Para los estudiantes, hemos implementado desde hace varias ediciones el llamado Plan Estudiantil, el cual ha tenido amplia aceptación ya que se ofrece un costo de inscripción más accesible no sólo para estudiantes, sino para maestros también.

Debo decir además que en esta edición se ha reducido también el costo de inscripción para los socios, ya que la tarifa más alta (dependiendo de la fecha) no excede los 250 dólares, cuando en otros años los costos ascendían hasta 400 dólares. Esto en lo que respecta a México, si hacemos el comparativo con otros eventos como el de Denver en Estados Unidos, ahí el costo es de 600 dólares y otro congreso similar en Canadá es de 450 dólares.

Adicionalmente, existe una serie de beneficios al convencionista por llamarlos de alguna manera como son el maletín y la bolsa (para las señoras) con productos diversos que  se entregan; los eventos organizados por la Asociación y la cena de Clausura, la cual sólo se paga en parte, ya que la Asociación corre con la mayor parte del gasto. En fin, creo que si se suma todo lo anterior, el convencionista recibe al final un precio justo por lo que paga.

Algo que debe resaltarse es que la filosofía de la actual directiva nacional era beneficiar en la medida de lo posible a los socios ya que el remanente realmente importante que queda en cada evento es por la venta de los stands.

En que etapa se encuentra la venta de stands en la Expo?

Actualmente, tenemos 952 stands equivalentes a una venta aproximada de 4 millones de dólares, aunque yo le llamo en realidad intención de venta porque no hemos recibido ese dinero y hasta cobrar el total puede decirse que vendimos esa cantidad. Por lo pronto, según la empresa operadora, Ecodsa, la venta se ha movido bastante bien y tenemos inclusive lista de espera.

Nos han contactado directivos de empresas muy grandes -y que siempre han participado- porque todavía no tienen stand. En este sentido, un problema que hemos detectado ha sido la insistencia de las diferentes empresas por conocer la sede de los siguientes eventos, ya que de esta forma, independientemente del cambio de directiva nacional, se podría “apartar” el lugar en la siguiente Convención, en el entendido que el plano de la Expo y los espacios serían los mismos (tal y como se hace hoy en día en Sonora). Sin embargo, es un tema de cambio de estatutos y que tocaría abordarlo a las correspondientes directivas nacionales en su momento.

Qué sabemos de ECODSA, la empresa operadora del evento? Es la única operadora o hay más participantes?

Había tres empresas para elegir, el Consejo Directivo Nacional de la AIMMGM optó por ECODSA ya que esta empresa tiene toda la experiencia y fue la que salió mejor evaluada en los distintos comparativos, cabe señalar que además cuenta con amplia experiencia en la realización de congresos petroleros. De acuerdo al contrato firmado, ECODSA se hará cargo no sólo de la venta de stands, sino de la inscripción, reserva de hoteles, del Comité de Damas, en fin, de toda la logística del evento.

A lo largo de los años, según algunos comentarios, el evento Pueblo Minero es cada vez un evento más para los estudiantes  que para los socios, continuará esta tendencia?

Yo creo que ambos grupos pueden convivir perfectamente. Es cierto que en un inicio la idea del Pueblo Minero era ofrecer a los convencionistas un evento al que podían tener acceso libremente cuando no recibían invitaciones de las grandes empresas a sus cocteles, al mismo tiempo, constituía un espacio inmejorable de reunión entre los socios; sin embargo, a través de los años el evento ha crecido porque ha aumentado el número de universidades y con ello la cantidad de estudiantes que acuden. El universo estudiantil se ha ampliado de tal forma que pareciera que acuden más jóvenes, pero el hecho es que el evento está dirigido a todos los convencionistas. Lo que se buscará en esta edición es restringir la cantidad de alcohol que se sirve ya que se han propiciado situaciones muy desagradables en la convivencia; en este sentido, se hablará con los coordinadores de las diferentes universidades para implementar actividades entre los jóvenes y que estos se comprometan a llevarlas a cabo.

Actualmente, además de la Convención Internacional en la Asociación se realizan otros eventos y congresos similares en su estructura, diría usted que son suficientes? Necesitamos organizar más ?

Creo que son demasiados, incluso alguna vez propuse que se regionalizaran pues todos los distritos quieren hacer sus eventos, obviamente, para tener sus propios recursos también, pero yo lo planteo de esta forma..el dinero debe tener un fin, antes de generarlo debe saberse en que va a invertirse, que va hacerse con el recurso. Por supuesto, es un hecho que la decisión de los dineros de la Asociación no la determino yo y tampoco lo hace el Comité Organizador. Lo único que puedo decir es que los presidentes de Distrito y el Consejo Directivo Nacional deberían tener un plan establecido para canalizar esos recursos, creo que de nada sirve tener una chequera con 3 o 30 millones de pesos si no sabemos de forma planeada cómo gastarlos. Me parece que si se regionalizaran los eventos y se turnaran las sedes en las diferentes ciudades acudiría un número mayor de asistentes y cada sede conservaría obviamente lo recaudado en su edición.

El tema es que al final del día los recursos son insuficientes para las empresas que asisten, y en este sentido, hablo como expositor porque soy dueño de una empresa y de verdad es cada vez más complicado acudir a todos los eventos del sector. Por otro lado, está el tema de las conferencias, la industria minera no es tan amplia como otros sectores económicos y se da el caso que los  conferencistas se van repitiendo en uno y otro evento porque el universo es limitado.

Volviendo al tema de los recursos, siento que no existe mejor inversión que la educación. Podríamos preparar mejor a los estudiantes, implementar becas de posgrado, estudios de investigación en otros países; creo que a través de una educación de excelencia haríamos un cambio de Asociación y un cambio de país. Mejorar la calidad de nuestra educación es la única forma de salir del rezago. Hoy en día invertir en desarrollo tecnológico e investigación es una increible oportunidad que no deberíamos desaprovechar.

A lo largo de su trayectoria gremial ha participado de forma muy activa en las actividades que organiza la Asociación, lo disfruta? Qué lo motiva?

Soy socio de la AIMMGM desde que era muy joven y tuve la oportunidad de conocer a algunos de los socios fundadores, como el Ing. Salvador F. Treviño. El me enseñó a apreciar el valor de la minería como actividad de profesión pero también como actividad de vida. La minería me ha dado no sólo grandes satisfacciones en lo profesional, me ha dado una familia, un sentido de pertenencia a una comunidad que trabaja en una industria milenaria. Formar parte de la Asociación y trabajar en la industria minera es una forma de retribuir por todo lo que he recibido.

Cuál diría usted que es su mayor reto como Presidente del Comité Organizador?

Yo creo que es un todo, me explico. Quiero que los convencionistas y expositores reciban el mejor de los servicios y salgan del evento profundamente satisfechos. Al mismo tiempo, quiero entregar cuentas claras y transparentes, que desparezca de una vez por todas esa industria del rumor malsano que sólo causa discordia y desinformación en el medio.

Ante todo, debe haber un equilibrio. Nuestro trabajo como Comité Organizador es hacer un buen evento y que la gente tenga deseos de regresar en la siguiente edición. A la vez, es fundamental entregar buenos resultados económicos porque el remanente del evento es lo que permite que la Asociación subsista y garantice una serie de erogaciones periódicas como el pago de nómina de los empleados, gastos de mantenimiento de las oficinas generales, pagos de impuestos, etc. Sin olvidar además que la Convención siguiente arranca siempre con el remanente de la anterior.

Queremos hacer una Convención diferente, en la que se privilegie el aprendizaje y la experiencia, queremos ver salas de conferencias llenas y con expositores motivados porque tienen ante sí a un público interesado en el conocimiento. Queremos ver a jóvenes en la Expo descubriendo los últimos avances en materia tecnológica. Queremos ver más convivencia y deseos de participar e involucrarnos en todas las actividades que fortalezcan al gremio y con ello a nuestro crecimiento como país.

Cuando me preguntan cómo va ser esta Convención, yo respondo siempre que la mejor, porque de eso se trata, de ir siempre hacia adelante, de mejorar, de aprender de nuestros errores. Por eso digo que la XXXIII Convención Internacional de Minería será la mejor y la que sigue en el 2021 será aún mejor que esta.